আজ মাদিবা’র জন্মদিন। দক্ষিন আফ্রিকায় নেলসন ম্যান্ডেলা মাদিবা নামে পরিচিত। বর্ণবাদ বিরোধী কিংবদন্তি এই বিশ্বনেতার আজ ৯৩ তম জন্মদিন। সেই সাথে আজ নেলসন ম্যান্ডেলা আন্তর্জাতিক দিবস। ২০০৯ সালে জাতিসংঘ তাঁর জন্মদিনকে নেলসন ম্যান্ডেলা আন্তর্জাতিক দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। পুরো নাম নেলসন রোলিহ্লাহ্লা ম্যান্ডেলা। জন্ম ১৯১৮ সালের ১৮ই জুলাই।
নেলসন ম্যান্ডেলা আফ্রিকার ন্যাশনাল কংগ্রেসের নেতা হিসেবে বর্ণবাদ বিরোধী আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশ নেন। ১৯৬২ সালে তাঁকে আফ্রিকার বর্ণবাদী সরকার গ্রেফতার করে যাবজ্জীবন কারদন্ড দেয়। ২৭ বছর কারাগারে থাকার পর ১৯৯০ সালে ১১ই ফেব্রুয়ারি কারাগার থেকে মুক্ত হন। এরপর শেতাঙ্গ সরকারের সাথে শান্তি আলোচনার পর দক্ষিন আফ্রিকায় গনতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হয়। ১৯৯৪ সালে তিনি আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হন। তিনিই ছিলেন আফ্রিকার গনতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত প্রথম প্রেসিডেন্ট। ১৯৯৪ সালে থেকে ১৯৯৯ পর্যন্ত তিনি এই দায়িত্বে ছিলেন। ১৯৯৩ সালে ম্যান্ডেলা শান্তিতে নবেল পুরষ্কার পেয়েছেন।
দক্ষিন আফ্রিকার ১ কোটি ২৪ লক্ষ শিশু আজকে ম্যান্ডেলাকে সম্মান জানাতে বিশেষ গান পরিবেশন করেছে। নেলসন ম্যান্ডেলা ফাউন্ডেশন এই অবিসংবাদিত নেতার রাজনৈতিক সংগ্রামের ৬৭ বছরের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে সারা বিশ্বের মানুষদের ৬৭ টি স্বেচ্ছামূলক কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।
আজকের জন্মদিনে তিনি তাঁর পরিবারের সঙ্গেই সময় কাটাবেন ইস্টার্ন কেপ প্রদেশের কুনু গ্রামে। তাঁর শরীরের কন্ডিশন বর্তমানে খুব ভাল না। ৬-৭ ধরে তিনি শ্বাসকষ্টে ভুগছেন। হাসাপাতালেও থেকেছেন কিছুদিন। প্রায় বছরখানেক হয়ে গেল তাকে জনসম্মুখে দেখা যায় না।
নেলসন ম্যান্ডেলার জন্য শুভকামনা ও শুভ জন্মদিন।